发电机组励磁控制器也称为自动电压调节器。20世纪50年代初期，自动电压调节器的主要功能是维持发电机电压为给定值。当时应用的电压调节器多为机械型的，其后又发展为电子型或者电磁型。20世纪50年代后期，出于提高发电机组系统稳定性的考虑，自动电压调节器的功能已不再局限于维持发电机电压恒定这一要求上，而更多地体现在提高发电机组的静态及动态稳定性方面。这标志着对励磁调节器的功能要求已有了根本的转变。20世纪50年代至今，励磁控制技术也有了极大的发展。概括地说，励磁控制方式的演绎大致经历了单变量输入及输出的比例控制方式，线性多变输入及输出的分变量反馈控制以及伴随控制理论发展起来的非线性分变量控制方式等几种主要的发展阶段。

    随着我国国防现代化装备水平的不断提高，对作为野战移动电源的发电机组也提出了更高的要求。小型军用发电机组的功能、可靠性、电磁兼容性等都必须满足各种军用装备的新要求。小型军用发电机组的控制技术也从原来的最基本的输出稳定控制，向多功能、高可靠性、智能化和远程控制方向发展。